Als Arterienverkalkung (Arteriosklerose) bezeichnet man eine krankhafte Veränderung der Arterienwand (Endothel), die Auslöser einer Zahl von Folgeerkrankungen sein kann. Bei der Arterienverkalkung kommt es, unter Einfluss einer Vielzahl von Risikofaktoren wie

• erhöhtem Cholesterinspiegel ( v.a. LDL-Cholesterin )
• Bluthochdruck
• Diabetes mellitus ( Zuckerkrankheit )
• Tabakkonsum
• negativem Stress
• Übergewicht und
• körperlicher Inaktivität

zu einer Schädigung des Gefäßendothels und zu einer Ansammlung von Lipiden (Blutfetten) und weißen Blutzellen in der innersten Schicht der Arterienwand. Durch Anlagerung von Blut-bestandteilen und anhaltende Kontraktion der Gefäßmuskulatur kommt es zur Verengung des Gefäßquerschnittes, der Weitertransport des sauerstoffreichen arteriellen Blutes in das zu versorgende Gewebe\Organ wird behindert. Mit der Zeit führen die so entstandenen Ein- und Auflagerungen (fibröse Plaques oder Atherome genannt) zu Elastizitätsverlust und Verhärtung der Arterienwand (Kalkeinlagerung)und somit zu funktionellen Ein-schränkungen der Schlagadern. Dies verändert die Fließ-eigenschaften des Blutes und verstärkt dadurch den arteriosklerotischen Prozess und damit die Entstehung der Arterienverkalkung. Die so entstandene Arteriosklerose führt, manchmal schon in jungen Jahren, doch meist im mittleren und hohen Lebensalter, zu einer Zahl von Erkrankungen und Komplikationen, die ( stat. Bundesamt 1999 ) bis zu 50% aller registrierten Todesursachen ausmachen.

Bewegungsmangel
Körperliche Aktivität wirkt einer Arteriosklerose entgegen. Regel-mäßigkeit ist dabei wichtiger als Intensität. So ist es besser, dreimal in der Woche 20 Minuten zu laufen als einmal eine Stunde. Bei der PAVK ist das Bewegungstraining sogar ein unverzichtbarer Bestandteil der Behandlung

Was Sie tun können

• Soweit es Ihre Erkrankung zulässt, sollten Sie auf regel-mäßige Bewegung achten. Hier sind keine sportlichen Leistungen gemeint. Aber bleiben Sie aktiv! Nutzen Sie die Treppen anstelle vom Aufzug, arbeiten Sie im Garten. Und auch beim täglichen Spaziergang ist jeder Schritt ein Schritt in die richtige Richtung.
• Besonders günstig ist Ausdauerbewegung wie zügiges Gehen, Radfahren oder Tanzen. Es gibt auf die PAVK abge-stimmte Bewegungsprogramme. Ihr Arzt kennt sie.

Einmal ist keinmal.
Regelmäßig üben! Gut geeignet sind auch Radfahren, Treppen-steigen oder die Zehenstandsübungen. Hier stellen Sie sich immer wieder auf Ihre Zehenspitzen, ebenfalls bis die ersten Schmerzen auftreten, machen eine Pause und beginnen von vorne. Für das gesamte Bewegungstraining gilt: Regelmäßigkeit ist wichtiger als Intensität.

Macht Spaß: das Training in der Gruppe.
Sie können sich auch einer Gefäßsportgruppe anschließen. Geh-training und gymnastisches Übungsprogramm werden dort unter fachlicher Anleitung absolviert.

Bluthochdruck
Ein ständig erhöhter Blutdruck bedeutet für die Arterien eine mechanische Belastung, der sie einfach nicht gewachsen sind. Der Bluthochdruck gilt heute als einer der größten Risikofaktoren für Arteriosklerose. Durch Normalisierung eines hohen Blutdrucks wird daher auch eine erhebliche Risikominderung erreicht.

Was Sie tun können

• Den Blutdruck gut im Auge behalten, regelmäßig messen!
• Weniger Salz, lieber andere Gewürze verwenden.
• Übergewicht abbauen.
• Übermäßigen Alkoholkonsum einschränken.
• Für Ruhe und Entspannung sorgen.
• Und die vom Arzt verordneten Medikamente auch einneh-men.

Wenn Sie ein blutdrucksenkendes Medikament einmal nicht so gut vertragen, sollten Sie unbedingt mit Ihrem Arzt darüber sprechen. Es gibt fast immer eine Alternative. Auf keinen Fall ein Medikament nicht mehr einnehmen, ohne den Arzt darüber zu informieren.

Erhöhtes Cholesterin
Cholesterin ist ein natürlicher und wichtiger Bestandteil unseres Körpers. Aber zuviel davon ist schädlich. Meist kommt dieses „zuviel“ von einer ungünstigen Ernährung bei einer gewissen Ver-anlagung.

Was Sie tun können

• Erhöhte Cholesterinwerte lassen sich oft schon durch eine entsprechende Ernährungsumstellung in den Griff bekom-men.
• Sollte dies nicht reichen, stehen Ihrem Arzt zusätzlich wirksame Medikamente zur Verfügung.

Diabetes
Hohe Blutzucker- und Insulinspiegel fördern die Arteriosklerose. Diabetiker haben ein 3 bis 5mal größeres Risiko, an einer PAVK zu erkranken. Eine korrekte Einstellung des Blutzuckers ist für den Diabetiker auch aus diesem Grund äußerst wichtig. Wenn eine familiäre Veranlagung vorliegt, sollten regelmäßige Zucker-kontrollen durchgeführt werden. Je früher ein Diabetes erkannt wird, desto eher können Gefäßkomplikationen verhindert werden.

Was Sie tun können

• Achten Sie auf eine korrekte Einstellung des Blutzuckers.
• Bauen Sie Übergewicht ab. Dies kann wesentlich zu einer Besserung des Zuckerstoffwechsels beitragen.

Falsche Ernährung
Eine falsche Ernährung fördert die Entstehung der Arterioskle-rose. Butter, Schmalz, Eier oder fettes Fleisch enthalten viel Cholesterin. Auch essen viele Menschen zu wenig frisches Gemüse oder Obst.

Was Sie tun können

• Bevorzugen Sie pflanzliche Fette und Öle, z. B. Olivenöl.
• Essen Sie regelmäßig Seefisch.
• Viel frisches Gemüse und Obst!

Stadium I

Stadium IV

Zur Therapie der PAVK steht dem Arzt außer der Infratherapie auch eine Reihe von Medikamenten zur Verfügung.

• Thrombozytenfunktionshemmer
• Gerinnungshemmer
• Durchblutungsfördernde Substanzen
• Prostaglandine

Rauchen
Wenn es stimmt, dass jeder so alt ist wie seine Gefäße, dann altern Raucher erheblich schneller: Im Vergleich zu Nichtrauchern tritt die PAVK bei Rauchern bis zu 10 Jahre früher auf. Es gibt also nichts daran zu deuteln: Nikotin ist Gift für die Gefäße, jede Zigarette ein Anschlag auf die Arterien. Darüber muss sich jeder Raucher im klaren sein. Wer auf seine Arterien achtet, lässt besser die Finger vom Tabak. Und das lohnt sich: Nach dem Rauchstop sinkt das Risiko im Laufe der Zeit wieder auf das Niveau eines Nichtrauchers.

Was Sie tun können

• Fassen Sie den festen Entschluss: "Ich höre mit dem Rauchen auf!"
• Setzen Sie diesen Entschluss auch um. Sie wissen ja: "Es genügt nicht zu wollen, man muss auch tun!" (J.W. Goethe)
• Wenn Sie es alleine nicht schaffen: lassen Sie sich helfen. Beraten Sie sich mit Ihrem Arzt. Entwickeln Sie gemeinsam eine Strategie.
• Nikotinpflaster und -kaugummis (Nicotinell®) können über die anfänglichen Entzugssymptome hinweghelfen.

Die Risikofaktoren
Alles, was die Entwicklung einer Arteriosklerose fördert, fördert also auch die Entstehung einer PAVK. Wir nennen solche schädlichen Einflüsse "Risikofaktoren".
Bestimmte Faktoren sind nicht zu beeinflussen, wie Alter, Veranlagung oder Geschlecht (Männer sind häufiger betroffen). Andere glücklicherweise sehr wohl.
Hier sind sie:

• Rauchen
• Diabetes
• Bluthochdruck
• Erhöhtes Cholesterin
• Falsche Ernährung
• Bewegungsmangel

Stress
Im Stress setzen wir unseren Körper richtig unter Dampf. Von der Natur war allerdings vorgesehen, dass wir den Dampf auch wieder ablassen – durch körperliche Bewegung. Heute nutzen wir dieses Ventil aber zu wenig. Die Entstehung einer Arteriosklerose kann dadurch begünstigt werden.

Was Sie tun können

• Lassen Sie sich nicht aus der Ruhe bringen! Sorgen Sie für Ihre Entspannung!

Lernen Sie, Stress zu vermeiden und besser damit umzugehen.

Thrombozytenfunktionshemmer mindern die Gefahr eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls.

„Thrombozytenfunktionshemmer“ haben in der Behandlung der PAVK eine große Bedeutung. Sie werden vor allem eingesetzt, um das Risiko ernster Komplikationen wie z. B. Herzinfarkt oder Schlaganfall zu vermindern. Erinnern Sie sich an das Blut-gerinnsel, das sich in einer arteriosklerotisch veränderten Arterie bilden kann? Genau hier setzen diese Substanzen an.

An der Entstehung eines Blutgerinnsels (Thrombus) sind die Blutplättchen (Thrombozyten) maßgeblich beteiligt. Sie sind spezialisierte Blutzellen, die eine Verletzung des Gefäßes erken-nen und sofort versuchen, die betroffene Stelle abzudichten. Und das ist auch gut so, da sonst selbst kleinere Wunden gefährlich werden könnten. Bei der Arteriosklerose liegt der Fall ein wenig anders: hier bildet sich das Gerinnsel ja unerwünschterweise in der Arterie und verschließt sie im schlimmsten Fall. Deshalb sprechen wir heute auch von der Atherothrombose. Und das gilt es natürlich zu verhindern. Diese Medikamente wirken nun auf die Blutplättchen und beeinflussen sie so, dass die Gefahr der Gerinnselbildung deutlich vermindert wird. Und damit das Risiko für einen akuten Gefäßverschluss, einen Herzinfarkt oder Schlaganfall. Die normale Blutstillung, die wir ja weiter brauchen, bleibt weitgehend erhalten.

Eine Substanz aus dieser Gruppe ist Ihnen wahrscheinlich bekannt: die Azetylsalizylsäure (ASS, originaler Markenname .htmlirin®). Eine neuere Entwicklung ist das Clopidogrel. Wie schon gesagt, kann die weitere Entwicklung einer Arteriosklerose zwar verlangsamt werden. Die vorhandenen Schäden bilden sich aber wohl nicht mehr zurück. So bleibt immer ein gewisses Risiko bestehen. Die Behandlung muss daher auf Dauer fortgeführt werden.

Was man bei der PAVK tun kann
Der Verlauf einer PAVK ist individuell sehr unterschiedlich. Viel hängt davon ab, ob es gelingt, die Arteriosklerose zu stoppen. Denn je stärker sich die Arterien verengen, um so schlechter die Durchblutung. Beschwerden und Schmerzen nehmen dann immer mehr zu. Es ist daher entscheidend, wie konsequent Sie gegen Ihre Risikofaktoren vorgehen. Das heißt: Sie selbst bestimmen maßgeblich, wie sich die Krankheit weiterentwickelt. Dies gilt auch für den Erfolg des Bewegungs-trainings, mit dem Sie Ihren Aktions-radius wesentlich erweitern können.

Nutzen Sie die Chancen, die Ihnen die Infratherapie bieten kann.
Sprechen Sie mit einem lizensierten Arzt darüber.

Zusätzlich stehen dem Arzt verschiedene Medikamente bzw. Verfahren zur Verfügung, die er je nach Erfordernis einsetzen kann. Die Wichtigsten werden im folgenden kurz beschrieben.

Kampf den Risikofaktoren!
Konsequente Bekämpfung der Risikofaktoren mindert auch die Gefahr eines Herzinfarkts und Schlaganfalls.

Der Schlüssel zum dauerhaften Erfolg gegen die PAVK liegt in der konsequenten Bekämpfung der Risikofaktoren. Hier können Sie selbst am meisten für Ihre Gesundheit tun. Und für jeden hier erzielten Erfolg werden Sie gleich mehrfach belohnt: es wird nicht nur die PAVK positiv beeinflusst, sondern auch das Risiko für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall gesenkt.